THE VERVE. Что их держит вместе?

07.06.2010 15:01

Архив 2008 - №12 Декабрь

Четвертый альбом британцев THE VERVE — это не совсем то, чего ждешь от великой команды. Но такова судьба почти всех реюнионов. FUZZ интересуется, как участники команды, распавшейся в зените славы, вновь встретились в одной студии.

Чем платят за успех
Вокалист Ричард Эшкрофт в 1989 году собрал группу VERVE (тогда еще без артикля) из друзей — басиста Саймона Джонса и барабанщика Питера Сейлсбери, а также однокашника по колледжу Ника Маккейба. Любовь к битлам, фанку, краут-року, помноженная на интерес к арт-року и пост-панку, сразу дала неплохие результаты. В марте 1992-го вышел сингл “All In The Mind”, где уже были заложены все составляющие их звука — психоделические гитары через край, космический саунд. Люди попроще назвали бы это шугейзом.
“Verve EP” 1992 года (длительность — 31 минута) и альбом “A Storm In Heaven” 1993-го — это много ревера, дилея: и на гитарах, и на вокале. Духовые, сэмплирование. Загадочная обложка. Не совсем по правилам большого шоу-биза.
Первые же гастроли измотали вокалиста донельзя. Добавив к названию артикль (чтоб не ссориться с одноименным джазовым лейблом) и наделав шуму в США (Сейлсбери устроил погром в гостиничном номере, Эшкрофт заполучил обезвоживание организма), они начали запись “A Northern Soul”. За наркотики парни хватались не реже, чем за инструменты. Каждая сессия могла закончиться швырянием кресел в студии. Веселое время. Синглы с альбома попали в Топ-40, однако до подлинного взлета было все так же далеко. В 1995-м появился Бритпоп, а его звездами стали OASIS, которые разогревали THE VERVE еще в 1993-94 годах (а Лайэм Галлахер старательно копировал манеру поведения и пения Эшкрофта). Друзья шли к Олимпу, а THE VERVE все не могли сделать решительный шаг. 40 тысяч проданных альбомов — не лучший результат для мечтающих о подлинной славе.
И тогда группа распалась на несколько недель. Солист ушел, чтоб мечтать о сольнике, потом в команде не стало Маккейба, вместо него возник еще один товарищ школьных лет — Саймон Тонг (он играл и на клавишных). Пробовался также гитарист SUEDE Бернард Батлер, но выдержал лишь пару дней. Потом вернулись оба лидера, и началась эпоха альбома “Urban Hymns”.
1997 год стал для THE VERVE решающим. Они приструнили музу, соединив традицию и новаторство. Засэмплировав кусочек симфонического оркестра, играющего “The Last Time” THE ROLLING STONES, получили “Bittersweet Symphony”. Впрочем, “Симфония” не заработала им ни копейки — после громкого судебного скандала все ушло Джеггеру с Ричардсом: глава “ABKCO Records” Аллен Кляйн посчитал, что коллектив урвал “слишком много” из оригинала подведомственной ему группы. Песня отрекламировала кроссовки, автомобили и кинофильмы, после чего THE VERVE сумели запретить ее использовать в подобных целях. Весьма символично смотрится после этого клип, где худющий Эшкрофт идет по улице, сверлит опухшим взглядом зрителя, сталкивается с прохожими и не обращает на них внимания. Единственный раз он останавливается, когда путь ему преграждает автомобиль с затемненными стеклами.
Машина шоу-биза, в которую группа так стремилась, в итоге их зажевала, но музыканты вставили клин в шестерни: гастроли 1998-го завершились тем, что в очередной раз их покинул Ник — последний концерт он закончил со сломанной рукой. Гитариста заменили сессионщиком и компьютером. Так прошли громкие фестивальные сеты и поползли слухи о распаде. Маккейб, Тонг, Джонс и Леон Парр (барабаны) уже попробовали к тому времени посочинять музыку для саундтреков. И в следующем году коллектив объявил, что его история закончилась. “Решение распустить группу не стало большим стрессом для меня лично, — говорит Эшкрофт. — Я всегда отдавал группе все и продолжил бы делать так, если б обстоятельства не сделали это невозможным. Я благодарю поклонников за поддержку и феноменальный отклик на “Urban Hymns”. Я чувствую себя более уверенным теперь, когда решение принято. Быть в неопределенности — это нехорошо для души. Сейчас я могу двигаться вперед и направить свою энергию в песни для нового альбома”.
Позвони мне, позвони
Если первый диск завязавшего с наркотой   Эшкрофта “Alone With Everybody” продавался отлично, то следующий, “Human Conditions”, был уже неоднозначно оценен публикой. Удалившись на 3 года, в 2006-м он выпустил “Keys To The World”, успешно разогревал COLDPLAY. И даже сыграл с ними “Симфонию” на “Live8” после одной совместной репетиции. В общем, был вполне себе на плаву. Правда, уже ниже по течению.
Тонг и Джонс вместе с экс-гитаристом STONE ROSES Джоном Сквайром играли в THE SHINING, а лишившись звездного товарища, выпустили альбом и распались в 2003-м. Кроме того, бас-гитарист подыгрывал ирландской певице Кэйти Дэйви. Тонг стал сценической заменой Грэма Коксона в BLUR, а потом стал участвовать почти во всех затеях Элбарна. Маккейб же помогал куче групп, самыми известные из которых — THE MUSIC и THE BETA BAND. Сейлсбери подыгрывал Эшкрофту (а также однажды заменил в британском туре драммера BLACK REBEL MOTORCYCLE CLUB) и руководил барабанным магазином. Он же стал связующим звеном между Ричардом и Ником. Вокалист позвонил гитаристу, они помирились, об этом сообщило “BBC”.
Работа над ошибками
THE VERVE первоначально просуществовали 10 лет — с 1989-го до 28 апреля 1999 года. И почти столько же прошло до воссоединения. Первый концерт они отыграли 2 ноября 2007 года в Glasgow Academy.
Группа не хотела наступать на те же грабли. Они отказались от контракта на серию альбомов и, кажется, просто развлекались. Хотя, по слухам, Маккейб однажды прогуливался во время концерта за сценой, а в другой раз поехал в госпиталь по окончанию гига — слишком пылко закончился спор с коллегами. Подобные легенды на пустом месте не возникают.
Наконец-то мечты Эшкрофта о значимости своего детища обрели реальность. Билеты на первые концерты разлетелись за 20 минут. Характерно, что первой ласточкой от THE VERVE стал джем “The Thaw Session”, свободно выложенный в Сети. То есть коллектив подурачился в студии, а фанаты ухватились за трек как за дар Божий. Группа отметилась в 2008-м на всех значимых фестивалях мира — от “Coachella”до “Rock Werchter”. Диск “Forth”, выпущенный в августе, попал на первую строчку чартов в Британии. Эшкрофта как сонграйтера тянуло к экспериментам предыдущего, звездного альбома, Маккейба — к звуковому шторму юности. Результат не столь впечатляющ, но, судя по альбому, коллектив ведет вполне стабильное существование.
Группе не хватало только Тонга — но для классического состава квартета, вроде, вполне достаточно. Джонс говорил в одном из интервью, что неучастие второго гитариста/клавишника — это не только желание самого Саймона, но и элементарная боязнь: “Это было бы слишком тяжело, это достаточно тяжело уже для нас четверых. Если привлекаешь к этому больше людей, то становится труднее общаться, а общение всегда была нашей проблемой”. И еще: “Мы не должны видеть друг друга каждую ночь, это не похоже на это, что было на первой записи, нам не надо ходить в паб вместе”.
“Все мы хотим заниматься этим, продолжать как THE VERVE. Это много значит для всех нас”, — резюмирует он в другой беседе. Взрослые мужики делают свое дело. Очевидно, нужно подождать еще 10 лет?

FUZZ 12 2008